Si resulta lesionado en un accidente de camión tipo jackknife (efecto tijera), existen pasos específicos que puede seguir para fortalecer y proteger su reclamación de seguro por daños. Un accidente tipo jackknife ocurre generalmente cuando un tractocamión toma una curva, reduce la velocidad bruscamente, se detiene o derrapa. El impulso del remolque puede hacer que este se desplace hacia la derecha o la izquierda y forme un ángulo con la cabina que se asemeja a una enorme navaja abierta, lo que puede golpear a vehículos cercanos y/o provocar múltiples colisiones al esparcir escombros peligrosos sobre la carretera.

Los accidentes de camión tipo jackknife son poco frecuentes, pero mortales. Aunque representan solo el cinco por ciento de todos los accidentes de camiones semirremolque, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) informa que causan el 10 % de todas las muertes relacionadas con camiones semirremolque.

Causas de los accidentes de camión tipo jackknife

Los accidentes tipo jackknife pueden producirse por diversas causas y condiciones, entre ellas:

Malas condiciones climáticas
Las superficies resbaladizas reducen la tracción de los neumáticos y triplican las probabilidades de un accidente tipo jackknife. La niebla también reduce la visibilidad, especialmente en carreteras con iluminación insuficiente, y aumenta la probabilidad de este tipo de accidente en casi un 50 %.

Exceso de velocidad
La NHTSA informa que conducir apenas 10 millas por hora por encima del límite permitido en un camión de 18 ruedas completamente cargado incrementa significativamente el riesgo de un accidente tipo jackknife si el vehículo debe detenerse o reducir la velocidad de forma repentina.

Carga inadecuada
Una carga desequilibrada o mal asegurada puede desplazarse y provocar un accidente tipo jackknife, especialmente cuando el camión toma una curva o adelanta a otro vehículo. Un remolque vacío o con carga muy ligera también es más propenso a desplazarse lateralmente cuando la cabina del camión reduce la velocidad.

Equipo defectuoso
Los conductores y las empresas de transporte están obligados a inspeccionar los sistemas de dirección y frenos de cada camión para garantizar que funcionen con la máxima eficiencia. Si dichos sistemas presentan defectos, aumentan las probabilidades de un accidente tipo jackknife.

Conducción distraída, fatigada o bajo los efectos de sustancias
Hablar o enviar mensajes de texto por teléfono celular, comer, beber, fumar, ajustar la radio o mirar un dispositivo GPS puede desviar la atención del conductor de la carretera. Conducir más horas de las permitidas por la ley para cumplir con plazos de entrega puede provocar fatiga y somnolencia. El consumo de drogas o alcohol afecta la visión, ralentiza el tiempo de reacción y perjudica la toma de decisiones. Un conductor distraído, fatigado o incapacitado incrementa el riesgo de un accidente tipo jackknife al incumplir negligentemente el deber de cuidado que todo conductor debe a los demás usuarios de la vía.

Qué hacer después de un accidente tipo jackknife

Si usted es víctima de un accidente tipo jackknife causado por un conductor de camión, su prioridad principal debe ser su bienestar y el de los pasajeros de su vehículo. Llame al 9-1-1 de inmediato (o pida a otra persona que lo haga si usted no puede) para reportar el accidente y las lesiones. Mientras espera la llegada de las autoridades o de los servicios médicos de emergencia, colóquese en un lugar seguro y siga los pasos que se indican a continuación, si le es posible, para proteger y fortalecer su reclamación de seguro por daños:

  • Tome fotografías de los vehículos involucrados en el accidente, enfocándose en los números de placa y los daños materiales, así como de la escena del accidente y de sus lesiones.

  • Intercambie información de contacto y del seguro con el/los otro(s) conductor(es), pero no discuta el accidente ni entre en confrontaciones.

  • Obtenga la información de contacto de cualquier testigo del accidente.

  • Observe y anote la presencia de cámaras de seguridad o de semáforos que puedan haber captado el accidente.

  • Cuando llegue la policía, responda únicamente con información básica. No admita ninguna responsabilidad por el accidente ante nadie.

  • Si no es trasladado a una sala de emergencias, busque atención médica lo antes posible, incluso si no cree estar gravemente lesionado. Los síntomas pueden estar ocultos por la adrenalina generada por el accidente. Un examen médico inmediato aumenta las probabilidades de una recuperación completa y documenta las lesiones sufridas.

  • Notifique a su propia aseguradora sobre el accidente.

  • Consulte a un abogado especializado en accidentes de camiones lo antes posible.

  • Remita cualquier llamada de la aseguradora de la parte responsable directamente a su abogado.

En la mayoría de los accidentes tipo jackknife, el conductor del camión es responsable de los daños sufridos por la víctima, incluidos gastos médicos, daños a la propiedad, pérdida de ingresos y dolor y sufrimiento. También podrían existir reclamaciones contra la empresa de transporte, el propietario del camión, un mecánico o servicio de reparación, un fabricante de piezas y/o el personal encargado de la carga, si su negligencia contribuyó parcialmente al accidente. Cuando existen múltiples demandados y los gastos médicos son elevados —como suele ocurrir en los accidentes de camión—, se recomienda encarecidamente contar con los servicios de un abogado especializado en accidentes de camiones en Florence, Carolina del Sur, para ayudarle a presentar sus reclamaciones de seguro y llevar su caso ante los tribunales si no se ofrece un acuerdo justo.